5 Mahasiswa UNS Sulap Limbah Tandan Kosong Kelapa Sawit Jadi Energi Berbasis Biomassa

SOLO, iNews.id – Lima mahasiswa Universitas Sebelas Maret (UNS) Solo melakukan inovasi dalam mengkonversi limbah tandan kosong kelapa sawit menjadi alternatif energi berbasis biomassa. Inovasi dilatarbelakangi terkait limbah industri sawit yang terbuang begitu saja.

Lima mahasiswa itu berasal dari Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam (FMIPA). Mereka yakni Enri Pramuja, Fauziyah Azhari, Dian Wahyu Tri Wulansari, Muhammad Farhan, dan Dika Febrianti. Para mahasiswa di bawah bimbingan Dr Witri Wahyu Lestari. 

Baca Juga

Pecah Ban, Truk Terguling di Jalan Solo-Semarang, Ratusan Kaleng Cat Tumpah Berserakan

Para mahasiswa itu sebelumnya melihat keberadaan operasional perkebunan sawit dan pengolahan crude palm oil (CPO) selalu menyisakan limbah industri sawit yang terbuang begitu saja. 

Keberadaan limbah ini sering menjadi masalah apabila dibiarkan atau dibuang di lingkungan tanpa diolah terlebih dahulu. Limbah sawit sesungguhnya memiliki banyak sekali manfaat untuk kepentingan manusia, terutama energi. 

Baca Juga

2 PSK di Solo Ditangkap Polisi saat Mangkal Menunggu Pelanggan

Salah satu limbah sawit yang sering ditemukan adalah tandan kosong kelapa sawit. Limbah tersebut sangat berpotensi untuk dijadikan biomassa yang dapat dimanfaatkan untuk banyak kegunaan seperti bahan bakar ramah lingkungan. 

Baca Juga

Pemkot Solo Siapkan Langkah Intervensi untuk Tekan Laju Inflasi

Sedangkan dewasa ini, banyak negara-negara yang mulai beralih ke biomassa sawit karena merupakan sumber bahan bakar yang ramah lingkungan terbarukan. 

Selain itu, pasokan bahan baku tidak bersaing dengan cadangan pangan. Sementara, bahan bakar yang berasal dari biomassa dapat menutup siklus CO2 yang dapat membantu mencapat emisi karbon nol. 

Baca Juga

Suporter Solo dan Jogja Islah, Gibran Perintahkan Pasang Spanduk Mataram Is Love di Manahan

Berangkat dari persoalan itu, ide para mahasiswa dikembangkan melalui Program Kreativitas Mahasiswa skema Riset Eksakta (PKM-RE). Inovasi yang dilakukan, yakni menciptakan biomassa yang bersumber dari limbah tandan kosong kelapa sawit dengan menggunakan metode konversi dan jalur reaksi yang lebih mudah, sehingga lebih efektif dan efisien.

Senyawa yang didapatkan berupa senyawa γ-valerolactone yang terbuat dari selulosa hasil isolasi limbah tandan kosong kelapa sawit yang dikonversi dengan metode Catalytic Transfer Hydrogenation dan katalis Ni/UiO-66. 

Baca Juga

19.000 Warga Solo Masuk Data Calon Penerima BLT APBD

Senyawa γ-valerolactone dapat dimanfaatkan menjadi biofuel, aditif bahan bakar yang lebih baik dibandingkan dengan etanol, serta memiliki keunggulan dalam menurunkan konsentrasi asap dan karbon monoksida pada kendaraan bermotor.

“Salah satu biomassa yang sangat berpotensi untuk diaplikasikan sebagai biofuel adalah γ-valerolactone yang dapat dikonversi dari limbah Tandan Kosong Kelapa Sawit (TKKS),” ujar Ketua Tim PKM-RE UNS, Enri Pramuja melalui siaran pers Humas UNS, Jumat (7/10/2022). 

Enri melanjutkan, TKKS mengandung selulosa yang tinggi sekitar 43-63 persen dan mudah dijumpai di Indonesia. Selain itu TKKS merupakan sumber biomassa yang tidak bersaing dengan cadangan pangan, sehingga tidak akan menimbulkan masalah baru dikemudian hari.

Metode yang digunakan untuk mengkonversi senyawa γ-valerolactone adalah Catalytic Transfer Hydrogenation (CTH) dengan menggunakan katalis MOF Ni/UiO-66. Metode tersebut memiliki keunggulan dibandingkan metode konvensional lainnya, yaitu tidak memerlukan suhu dan tekanan yang tinggi, serta tidak memerlukan katalis logam mulia. 

Metode Catalytic Transfer Hydrogenation dengan katalis MOF Ni/UiO-66 dapat mengkonversi selulosa menjadi γ-valerolactone pada suhu relatif rendah dan tanpa tekanan H2. 

“Melalui penelitian ini, kami berharap agar inovasi ini dapat berkontribusi terhadap kemajuan ilmu pengetahuan dan teknologi guna mengatasi krisis energi saat ini,” ucapnya. 

Editor: Ary Wahyu Wibowo